Le maltitol est un type de polyol, également connu sous le terme de « sucre alcool ». Il appartient à la vaste catégorie des édulcorants, des substances qui imitent le goût sucré sans être du sucre véritable. Ce substitut possède une saveur très similaire au sucre et est fréquemment utilisé dans la fabrication de produits sucrés pour sa bonne résistance à la chaleur. On le trouve souvent dans les produits commercialisés comme étant « diététiques ». Pour l’identifier dans les ingrédients des produits, il est référencé sous le code E965. Examinons de plus près cet édulcorant.
Maltitol : quelles sont ses caractéristiques ?
Produit de manière industrielle, le maltitol résulte de l’hydrogénation du maltose, lui-même issu de l’amidon de maïs ou de blé. Il se présente sous la forme d’une poudre blanche qui ressemble fortement au sucre.
Cet édulcorant est dit « de masse » ou « de charge », ce qui signifie qu’il a un pouvoir sucrant équivalent à celui du sucre. Autrement dit, 100 g de maltitol peuvent remplacer 100 g de sucre pour obtenir le même goût sucré. Il se distingue ainsi des édulcorants « intenses » comme l’aspartame, qui ont un pouvoir sucrant bien plus élevé.
Le maltitol est moins calorique que le sucre traditionnel : il apporte 2 kcal par gramme, contre 4 kcal pour le sucre. Son utilisation permet de réduire la teneur en calories tout en conservant le goût et la texture des produits.
En outre, le maltitol ne provoque pas de caries et provoque une moindre augmentation de la glycémie, ce qui en fait un choix courant pour les produits sucrés.
Maltitol : tout ce qu’il faut savoir
Famille |
Polyol |
Classification |
Edulcorant |
Autorisé en Bio |
Non |
Régime spéciaux |
Diabétique Hallal Casher Végétarien Végétalien Végan |
Toxicité |
Modérée
Peu digéré mais donne des gaz |
Maltitol : quels sont les risques connus ?
Est-il dangereux pour la santé ?
Le maltitol est souvent présent dans les produits portant des mentions telles que « sans sucre ajouté ». Bien que ces produits ne contiennent pas de sucre ajouté, ils peuvent tout de même augmenter légèrement la glycémie. Bien que partiellement digéré par l’intestin, il faut rappeler que le maltitol reste une source de glucides, avec un indice glycémique plus bas, mais toujours présent. Une consommation modérée est donc recommandée, surtout pour les personnes diabétiques.
Il n’existe pas de risque majeur lié à cet additif et son utilisation est autorisée en France. Le maltitol n’est pas considéré comme dangereux ou nocif pour la santé. Actuellement, il n’existe pas de dose journalière admissible établie. Toutefois, une consommation excessive peut entraîner des effets laxatifs, des gaz, des ballonnements et des troubles digestifs.
Public à risques
Il est conseillé aux enfants, femmes enceintes et allaitantes d’éviter sa consommation. Les personnes diabétiques peuvent consommer des produits contenant du maltitol, mais en quantités limitées.
Dans quels produits est-il utilisé ?
Le maltitol est principalement utilisé dans les produits industriels sucrés qui sont étiquetés comme étant « allégés en sucre » ou « sans sucre ajouté ». C’est pourquoi on le retrouve souvent dans les rayons diététiques des supermarchés. Il est également présent dans certains médicaments.
Principales fonctions
L’ajout de maltitol dans les aliments permet de réduire leur valeur énergétique tout en conservant un goût sucré. Il contribue également à maintenir la texture et l’apparence des produits allégés. Dans le cas des médicaments, il est utilisé pour édulcorer certaines préparations liquides ou comprimés.
Où le trouve t-on ?
Le maltitol est présent dans de nombreux produits sucrés « allégés » ou « sans sucre ajouté » tels que:
- dans certains chocolats allégés ;
- dans les bonbons ;
- dans les chewing-gums sans sucre ;
- dans certaines pâtisseries ou biscuits sans sucre industriels ;
- dans des cacaos allégés ;
- mais aussi dans les médicaments comme agent de charge pour mieux répartir la molécule active dans les comprimés.
Pour l’identifier, il est crucial de vérifier la liste des ingrédients où il peut être mentionné par son nom ou par son code : E965. De plus, les produits contenant plus de 10% de maltitol doivent porter une mention spéciale : « une consommation excessive peut avoir des effets laxatifs ».
En savoir plus sur le maltitol
Si vous envisagez d’utiliser du maltitol dans vos préparations sucrées à la maison, soyez attentif à la quantité utilisée. Il est recommandé de ne pas dépasser 20 g par portion et 40 g par jour pour éviter les désagréments digestifs.
En général, il est conseillé de limiter la consommation de produits « sans sucre ajouté » ou « allégés », car bien qu’ils soient moins caloriques, ils restent très transformés et peuvent affecter l’organisme.
L’EFSA (Autorité Européenne de Sécurité des Aliments) réévalue actuellement la sécurité du Maltitol et des autres polyalcools.
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