Le tryptophane est un acide aminé indispensable à notre corps et participe à la composition des protéines. Il joue un rôle crucial en tant que précurseur de la sérotonine, ce qui contribue à améliorer la qualité du sommeil et à combattre les états dépressifs. On trouve principalement le tryptophane dans les aliments d’origine végétale, les animaux étant incapables de le produire eux-mêmes.
Propriétés du tryptophane :
- acide aminé vital, source de sérotonine ;
- améliore le sommeil et combat les troubles dépressifs ;
- l’utilisation de compléments alimentaires contenant du tryptophane est débattue ;
- un manque de tryptophane dans l’alimentation peut entraîner des troubles de l’humeur.
Bienfaits du tryptophane
Tryptophane, sérotonine et qualité du sommeil
Le tryptophane participe à la fabrication de la sérotonine, un neurotransmetteur essentiel pour l’humeur et qui aide également à s’endormir.
Effet antidépresseur
Le rôle du tryptophane dans la production de sérotonine a montré des effets bénéfiques dans le traitement des symptômes dépressifs.
Sources alimentaires de tryptophane
Les données précises sur la teneur en tryptophane des aliments ne sont pas toujours disponibles. Toutefois, les aliments suivants sont connus pour leur richesse en tryptophane :
- riz complet ;
- viandes et volailles ;
- produits laitiers ;
- oeufs ;
- protéines de soja ;
- arachides ;
- poisson ;
- légumineuses ;
- chocolat ;
- banane ;
- amandes ;
- noix de cajou ;
- levure de bière.
Utilisation correcte du tryptophane
Il est recommandé de consommer environ 4mg de tryptophane par kilo de poids corporel chaque jour, ce qui équivaut à un apport quotidien de 200 mg pour une personne pesant 50 kg.
Contre-indications et avis sur le tryptophane
Les compléments de tryptophane sont déconseillés en cas d’allergie à l’un de ses composants. Les avis scientifiques sur la supplémentation en tryptophane varient largement, bien qu’elle puisse être prescrite pour traiter diverses conditions :
- troubles bipolaires ;
- dépression ;
- problèmes de sommeil ;
- dépendances ;
- hyperactivité ;
- etc.
Une utilisation prolongée de ces suppléments peut cependant présenter des risques neurologiques et circulatoires (vasoconstriction). Il est donc fortement recommandé d’augmenter l’apport en tryptophane par le biais de l’alimentation avant de considérer une supplémentation. Consultez toujours un médecin avant de prendre des compléments de tryptophane.
Impacts d’une carence en tryptophane
Des études suggèrent qu’il pourrait exister un lien entre la dépression et une alimentation déficiente en tryptophane.
Un excès de tryptophane est-il nocif ?
À ce jour, aucune étude sur l’homme n’a prouvé la nocivité d’un excès de tryptophane alimentaire. Cependant, chez les animaux, une consommation excessive peut provoquer une résistance à l’insuline. Pour prévenir tout risque, l’AFFSSA recommande de ne pas dépasser 220 mg de tryptophane par jour dans les compléments alimentaires.
Interactions médicamenteuses
Les sédatifs et certains médicaments antdépresseurs peuvent interagir fortement avec le tryptophane. Il est donc essentiel de consulter un médecin avant de débuter un traitement par auto-médication.
Caractéristiques chimiques du tryptophane
Le tryptophane a pour formule chimique C11H12N2O2, avec une masse molaire de 204,2252 g/mol et se décompose à 250°C. Il appartient à la catégorie des acides aminés essentiels et aromatiques apolaires, à l’instar de la phénylalanine.
Le tryptophane remplit deux fonctions essentielles : il est un composant des protéines et de l’ARN, et il sert également de précurseur à des substances vitales pour l’organisme, telles que la sérotonine et la mélatonine.
Historique du tryptophane
Fabriqué massivement aux États-Unis sous forme de compléments alimentaires à la fin des années 1980, le tryptophane synthétisé à partir de bactéries a été à l’origine d’une épidémie du syndrome éosinophilie-myalgie, une affection musculaire sérieuse. Ce tragique événement a conduit à son retrait du marché pendant 15 ans.
Récemment, des compléments à base de tryptophane jugés sûrs ont été réintroduits sur le marché mondial, utilisés notamment pour le traitement des troubles bipolaires, des problèmes de sommeil, de la dépression ou encore de l’hyperactivité.
Conseil de notre diététicienne
Le tryptophane est crucial pour la production de sérotonine et de mélatonine, qui régulent respectivement l’humeur et le sommeil. Pour ceux qui ont des difficultés à s’endormir, il est conseillé de privilégier une alimentation riche en tryptophane en fin de journée. Les oeufs, le poisson, les produits laitiers, les céréales complètes, la banane, le chocolat et les oléagineux sont particulièrement recommandés pour le goûter et le dîner afin de favoriser un sommeil réparateur.