Xylitol : découvrez tout sur l’alternative saine au sucre!

Xylitol : quelles sont ses propriétés ?

Extrait principalement de l’écorce de bouleau, le xylitol est un édulcorant de type « de masse » ou « de charge », ce qui signifie que son pouvoir sucrant est comparable à celui du sucre de table, ou saccharose. Ainsi, pour obtenir une saveur sucrée similaire, il faudra utiliser une quantité équivalente de xylitol à celle du sucre dans une préparation froide.

Cependant, lorsqu’il est chauffé, son pouvoir sucrant augmente significativement, étant de 30 à 50 % plus sucrant que le sucre, ce qui nécessite alors une quantité réduite jusqu’à la moitié. Il se distingue ainsi des édulcorants « intenses » comme l’aspartame, dont le pouvoir sucrant est très élevé.

Le xylitol contient deux fois moins de calories que le sucre classique : 2 kcal par gramme de xylitol contre 4 kcal par gramme de sucre.

De plus, il provoque une augmentation moins marquée de la glycémie après sa consommation, car il possède un indice glycémique inférieur.

Un autre avantage est qu’il n’a pas d’effet cariogène, ce qui le rend populaire dans les produits de confiserie.

Le xylitol: informations essentielles à connaître

Il est important de rappeler que le xylitol contient tout de même des glucides, certes en moindre quantité et ayant un indice glycémique plus bas, mais il en contient. Il est donc crucial d’être prudent lors de la consommation de ces produits, surtout pour les diabétiques.

Il n’y a pas de risque majeur associé à cet additif car il n’a pas été jugé dangereux ou nocif pour la santé. Aucune dose journalière admissible n’a donc été déterminée. Cependant, à des doses excessives, le xylitol peut induire des effets laxatifs, provoquer des gaz, des ballonnements et des troubles du transit intestinal.

Public à risque

Il est conseillé de l’éviter chez les enfants, les femmes enceintes et allaitantes. Les personnes diabétiques peuvent consommer des produits contenant du xylitol mais toujours en petites quantités.

Quelle est la législation française ?

Son utilisation dans les boissons n’est pas autorisée actuellement en raison des risques de diarrhée aux doses nécessaires.

Dans quels produits trouve-t-on le xylitol ?

Le xylitol se trouve naturellement dans certains aliments tels que les prunes et les baies, mais il est aussi utilisé dans des produits industriels sucrés portant des mentions « allégé en sucre » ou « sans sucre ajouté ».

Principales fonctions

L’utilisation du xylitol permet de réduire la valeur énergétique d’un aliment tout en conservant un goût sucré similaire. Il aide également à maintenir la même texture et apparence que celle d’un produit non allégé.

Où le trouve-t-on ?

Le xylitol est présent dans de nombreux produits sucrés « allégés » ou « sans sucre ajouté », tels que :

• Les bonbons sans sucre ;
• Les chewing-gums sans sucre (il confère une sensation de fraîcheur et renforce les arômes de menthol).

Il est important de vérifier la liste des ingrédients pour l’identifier, où il peut être mentionné explicitement ou par son code : E967. Chaque additif est identifiable par un code commençant par la lettre E suivie d’un chiffre.

En outre, les produits contenant plus de 10 % de xylitol doivent indiquer sur leur emballage que « une consommation excessive peut avoir des effets laxatifs ».

Une consommation inférieure à 50 g/jour est conseillée pour limiter les désagréments digestifs qu’il peut occasionner.

De manière générale, il est recommandé de limiter la consommation de produits « sans sucre ajouté » ou « allégés ». Bien que leur apport calorique soit réduit, ils peuvent toujours influencer l’organisme de manière significative.